红28军与鄂豫皖边区三年游击战争（下）
最坚苦的岁月
国民党军事委员会在"西安事变"后确定对共产党及其军队"北和南剿"的方针，于1937月27日下令设立豫皖苏军事委员会，委任刘峙、陈诚、庞炳勋、卫立煌、何柱国、王书常、刘茂恩、胡宗南等19人为委员，刘峙为主任委员。同时，将"豫鄂皖边区主任公署"撤销，成立"鄂豫皖边区督办公署"，卫立煌为公署督办。下辖岳西、信阳、经扶三个督办处，督办可以任意调整撤换辖区的地方官员，以强化对"清剿"的指挥。卫立煌基多次"清剿"失败的经验教训，认为红军游击队所以能够"行动自由，飘忽无定"是因为其成员"多系本地土著，所到之处，又有人从中勾引通窝"所至，因此，改变了"分区驻剿、追堵兼施"的办法，采取"剿抚并施、军政并进"的方针，要求鄂豫皖地区国民党各级政府要切实做到和正规军相配合，协力方位。强调对红军主力、地方武装、便衣队的"清剿"要同时进行，并将"清剿"的重点放在红28军的所在地--鄂东北地区。
在这次"清剿"中，国民党部署正规部队有：第32、第33、第47、第64、第65、第102、第103、第167师和独立第5旅，共计38个团。为了保证对鄂东北的重点"清剿"，卫立煌将鄂东北地区的4个保安团相对集中，又将平汉铁路以西的湖北保安部队8个团调进，这样，在鄂东北就集中了12个保安团，协助国民党正规军作战。在兵力配备上，采取了两项强化措施：一是将原驻城镇的正规军改为进村扎寨，重要地区广筑碉堡，以正规军驻守；一是以正规军组成"追剿队"，由"督办公署"统一指挥，实行"深入穷追、""分头兜剿"。各级国民党地方政府，则实行"移民并村"、"埋雷霸路"、"路路跟踪"、"伐林搜山""半夜摸鱼"（半夜摸进村搜查）、等各种办法加以配合。5月，国民党正式向我鄂豫皖红军游击队发动了第四次大规模"清剿"。
面对敌人的大规模"清剿"，红28军领导人思想准备不足。中共鄂东北道委得知敌人将开展新的"清剿"后，及时采取了对策，首先在群众中散发了《为肃清国民党侦探、坐探告劳苦群众书》，并采取了一些反"清剿"措施，但是没有引起高敬亭等领导人的足够注意。高敬亭在率领红28军挫败国民党军前三次"清剿"后，产生了轻敌麻痹思想，没有将主要精力放在如何对付敌人可能发动的新的"清剿"上，而是在革命队伍中开展了错误的肃反斗争，搞起了"整顿"道委，先后将鄂东北道委和军队的一些优秀领导人错判、错押、错杀，削弱了领导力量，造成了人心不稳。又由于红28军长期停留在鄂东北地区，这里正是敌人"清剿"的重点，红28军行动迟缓，延误了转移时机，陷入了敌人重重包围之中，斗争形势十分严重。
（一）中共鄂东北道委和独立团受挫，独立团重建
1937年5月，敌人已经在鄂豫皖地区密布碉堡，开始了新的"清剿"，高敬亭则刚对中共鄂东北道委和独立团领导成员进行了调整，新任道委书记胡继亭未到职，独立团团长陈希堂，政委李明远新到任，既不熟悉部队，又缺乏实际指挥经验。独立团在黄安老君山、天台山活动，遭到国民党军第102师1个团的包围。部队由于连续冒雨行军，粮弹不足，疲惫不堪，被迫分散突围。6月7日，部队重新集结后又因选择路线不当，部队进入反动势力非常猖獗的礼山县以东高庙、沙河店地区，再次被国民党第47师1个团包围，部队被压迫在两义河内，适山洪暴发，不少战士被洪水冲走，最后仅余30多人突围，其余全部牺牲。中共鄂东北道委机关、直属队200余人和手枪团第2、第3分队，由于道委书记未到职，道委机关成员对敌情不明，向北突围未果，折返卡房，又遭敌人突然袭击，道委机关和直属队被打散，大部分人员壮烈牺牲，部分被俘获受伤，共计损失40余人。6月中旬，鄂东北道委为组织力量反击国民党"清剿"，在人民群众和便衣队帮助下，将鄂东北3路游击师和独立团余部，在门槛岭合编，第四次重建鄂东北独立团，团长顾士多，政委李士林，下辖两个连和1个手枪队，共140余人。在鄂东北道委领导下，继续坚持鄂东北地区斗争。
（二）、红28军艰苦转战
在敌人的"清剿"部署尚未完成之际，红28军主力基本上以营为单位在鄂东北地区和平汉路两侧活动。在蕲春、黄冈一带活动的红28军特务营和手枪团第3分队，在敌人"清剿"期间，给与敌人一定打击。
1、洪武垴伏击追敌
5月10日，红28军特务营和手枪团第3分队在蕲春清水河西侧地区，利用洪武垴山地有利地形伏击，将湖北保安第7团前卫营全歼，俘敌100余人。
2、望兵寨勇猛退敌
6月5日，红28军特务营和手枪团第3分队进至黄冈县望兵寨地区，遭国民党第33师第193团拦截，部队决定反击，将其前卫营击溃，歼其大部。但是很快又陷入困境。
3、瓜儿山受挫突围
望兵寨战斗后，红28军特务营和手枪团第3分队向天台山方向转移，欲与红28军主力会合。6月6日，卫立煌和鄂豫皖边巡视员袁德性到麻城亲自调兵，组织第11路军和第32师各三个团，以及第47、第102、第103师各一部，在湖北两个保安团各一部配合下，以数十倍的兵力优势，秘密合围红28军特务营和第3分队。而我军完全不知敌人已经将自己合围。当部队行至黄安县瓜儿山附近时，遭敌人合击。经两昼夜激战，我军部队突出重围，行至仰天窝时，又遭敌人拦击，虽英勇冲击，但终归寡不敌众，部队被冲散。在当地便衣队的协助下，收拢了190余人，暂编了两个连，向黄冈一带行动。7月5日，在黄冈县戴家湾，与高敬亭派来寻找他们的手枪团第1分队会合，特务营随即在黄冈县白羊山进行了整编，将在这一带活动的潜山战斗营编为特务营第3连。
4、白羊山围歼战
白羊山整编后，国民党第103师1个营于7月初向特务营和手枪团第1分队袭击，我军在白羊山迅速展开，敌人分两路分别向甘塘湾进攻，向小白羊山迂回；两路敌军被我军分别夹击，全部被歼。援敌被我军击退，共毙伤国民党军300余人，缴枪200余支，子弹1000余发，使遭到挫折的红军部队士气大振，随即在蕲春县何铺乡又消灭国民党驻军一个连及多股民团。
5、清河冲伏击战
白羊山战斗户，红28军特务营和手枪团第1分队进至蕲春县将军山西南的朱家冲地区。7月7日，得知何铺乡驻有国民党军1个连和乡自卫队200余人，决定将其引出，予以歼灭。8日，以5名便衣队员前去"侦察"诱敌，部队埋伏在清河冲地区。何铺乡驻军法向红军游击队侦查便衣队后，全部出动追赶。当其进入红28军设伏阵地后，特务营和手枪团第1分队一起冲出，。敌人少数逃跑，其余悉数被歼。
6、新2营遇难卢家河畔
虽然红28军特务营和手枪团第1分队打了几个胜仗，但是总的反"清剿"形势还是十分严重。6月21日，高敬亭为扭转不利的斗争形势，派红244团第1营和新2营到平汉路以西活动，以调动敌人。第1营和新2营还没有过铁路，即在门槛岭以西遭到国民党102师的围追堵截，第1营奋勇拚杀，冲过了铁路；新2营被敌人割断，被迫向东南方向转移，沿途多次被敌人堵截追击，连连受损。26日拂晓前，余部100多人在麻城县卢家河附近一座大庙里宿营，沉睡中遭敌袭击。部队惊醒后与敌人展开肉搏，给敌人以很大杀伤，自己亦伤亡惨重，除少数人脱险，其余全部损失，新2营番号自此不复存在。7、第1营转战支援鄂豫边红军游击队第1营冲过铁路线以后，跳出了敌人的包围圈。随后在应山、钟祥、京山、枣阳、桐柏等地继续开展游击战，先后袭击敌人据点30多个。7月24日，部队在河南信阳县与周骏鸣率领的鄂豫边红军游击队相配合，拔除地主围寨蔡冲，控制了炮楼，将乡丁全部缴械。这次战斗，对困难中的鄂豫边红军游击队是一个及时有力的支援。同时也加强了同鄂豫边红军游击队的联系。
8、高敬亭率部转战岳西
6月下旬，高敬亭率领从鄂东北突围出来的红28军手枪团第2、第3分队，转战河南光山县南向店附近的鹭鸶湾，击毙反动民团头子易本应，，全歼团匪100余人，缴获各种枪100余支。后部队经过湖北麻城、黄冈、浠水、罗田等县，于7月中旬，转移至安徽岳西县一带坚持斗争。与此同时，皖西北和皖鄂地区的各级党组织和红军游击队，在敌人的反复"清剿"下，被分割包围，于上级失去了联系，遂各自为战，在人民群众的掩护下，前赴后继坚持斗争。特别是便衣队的斗争始终没有停止过，直到1937年9月黄安七里坪集中时，便衣队仍保留近600名队员。
四、谈判改编，开赴抗日战场
（一）青天畈谈判，签订停战协议
1937年7月上旬，高敬亭率部转战在鄂东北地区时，偶然发现国民党报刊中刊登有关于国共合作，联合抗战的消息，对此将信将疑。为了证实这一消息，高敬亭率部从鄂东前往皖西，寻找中共皖鄂特委书记何耀榜。
7月13日，高敬亭在岳西县南田村，见到了何耀榜，并看到了姜术堂带回来的中共中央《中国人民对日作战的基本纲领》、《中央关于抗日救国运动的新形势与民主共和国的决议》等文件（注：姜术堂，原系国民党第11路军排长，1936年投诚参加红军，后经劝返回到河南老家，照顾年迈的寡母。"西安事变"后，姜术唐持何耀榜给他的身份证明前往西安，见到了红军总政治部主任任弼时。任弼时听取了他关于鄂豫皖边区战斗情况的报告，并交给他一些中央文件。姜术堂于1937年夏从西安七贤庄携中央文件回到皖西，找到皖鄂特委，从而皖鄂特委在鄂豫皖边区最早得到了中央文件，了解了中央新的精神）。
高敬亭当即反复阅读中央文件，认真研究，仔细分析。他经过反复推敲，确信不疑后，立即召开干部会议，向干部传达和研究分析了中共中央的文件精神，并且根据中央精神，商讨了与国民党地方当局谈判的具体方案。在会议上做出决定，事不宜迟，争取主动，立即以红28军的名义，向国民党"鄂豫皖边区督办公署"提出停战谈判的倡议。还决定派何耀榜为红28军正式代表，与国民党当局谈判。同时，指示各地党组织、游击队，便衣队立即行动起来，散发有关谈判的传单标语，提供有关的情报，配合谈判。
15日，高敬亭便派便以交通队队员金孝广将关于停战谈判问题致卫立煌的信件，送至岳西县第三区蛇形冈炮楼，当天下午收到"鄂豫皖边区督办公署办事处""愿意谈判"的回复。何耀榜代表红28军与该办事处进行了第一次接触。
16日，安徽省政府奉国民党南京政府之命，派皖西保安司令部办事处郭副官作为地方代表参加停战谈判，当日到达岳西县城。
卫立煌表面同意举行停战谈判，实际想利用谈判之机达到三年"清剿"未能消灭红军游击队的目的，遂令第32师等部将高敬亭、何耀榜所率部队包围于岳西县鹞落坪、大岭岗、南田村一带，妄图以武力胁迫红28军就范。同时，卫立煌还玩弄政治阴谋，用高官厚禄拉拢红军官兵，说什么："只要归顺国军，官晋一级，给优厚薪俸"，"交一挺重机枪，奖励500元，轻机枪150元。。。"
高敬亭、何耀榜与之进行了坚决的斗争。
在对国民党重兵包围，没有谈判诚意的情况进行揭露的同时，高敬亭指示部队做好应付敌军突然袭击的军事准备。并在谈判中提出要求国民党军队后退十公里方可谈判的立场。高敬亭更是自始至终没有暴露身份，卫立煌"活捉高敬亭者可得5000元赏银"的阴谋落了空。
在全国抗日形势的压力下，在鄂豫皖边区和红28军领导人及谈判代表的坚决斗争下，卫立煌见没有空子可钻，不得不于18日派出全权代表，高级参议刘刚夫到岳西县城，并下令第32师后撤10公里。
20日，红28军谈判代表何耀榜前往岳西县政府大厅会见了卫立煌的全权代表刘刚夫，安徽省谈判代表郭副官，就停战谈判、部队集合地点、时间等进行了初步磋商。谈判商定了双方谈判代表人选和停战谈判委员会、协议起草委员会人员名单。决定由何、刘、郭三人组成，从22日起，在红28军控制区--岳西县青天畈上青小学举行谈判。
21日，何耀邦返回南田村，将谈判磋商结果向高敬亭作了详细汇报，高敬亭和何耀榜共同对谈判中应坚持的原则和条件进行了认真地分析和研究，并拟定了具体的方案。
7月22日，谈判正式开始。在四个问题上，争论比较激烈。一是红军游击队的领导权问题，国民党方面认为，既然红军游击队同意改编为国民革命军，就应该由国民党来领导；红军游击队认为：红军是共产党领导的部队，不能改变共产党的领导，这一条不能谈判；二是红军游击队的作战行动，国民党认为，红军游击队的作战地域必须由国民政府规定，红军不得擅自越过规定区域；红军游击队认为：抗战不分地区界限，哪里有日本人就在那里作战，哪里对红军游击队作战有利就在那里作战；三是红军兵员的补充问题，国民党方面认为：红军不得自行补充兵员，随便扩充兵力，政府给予员额后再行补充；红军游击队认为：人民群众自愿参加红军，红军必须吸收，群众愿意在共产党领导下，在红军游击队中进行抗日活动，红军必须给予支持并积极领导；四是红军游击队的收容问题，国民党方面认为，红军游击队可以收容各地的便衣队、游击队，但是不能把他们还留在地方继续活动；红军表示：只要国民党方面接受红军的条件，签订并遵守协议，红军会按照协议执行，不再留人在地方活动。但国民党方面必须保证红军在收容部队时，国民党军和民团不得进行阻击和追击。
经过反复商讨，国民党方面同意何耀榜提出的四项条款为谈判的基础，即一、应以停止内战、一致抗日作为共同遵循的方针；
二、红军在中共中央的领导下，保持人民军队的性质；三、同意番号暂定为"鄂豫皖工农抗日联军"，但正式番号由两党中央决定；四、红军集中，在三个月内完成。
经过七天的谈判，双方于27日达成协议，协议的主要内容是：
红军提出的12项条款:
1、 红军的集中地点以黄安县七里坪为中心；其它有礼山县的宣化店、黄陂站、罗山县的张家湾；
2、 红军游击队在鄂豫皖三省设三个办事处，分别住湖北省黄安县、河南省确山县、安徽省立煌县；
3、 允许言论、出版、集会、结社自由；
4、 释放政治犯；
5、 红军武器弹药和给养由国民政府补充；
6、 驻地如有土匪扰乱治安或社会秩序，红军有权给予镇压；
7、 红军开赴抗日前线的交通工具由国民政府负责；
8、 若有老弱病残者或探亲者返乡，所在地政府不得歧视，应当保证他们的人身安全；如发生争议，交由红军办事处处理；
9、 过去没收红军指战员的土地、房屋一律归还原主，被罚之款，如数退赔；
10、 红军指战员家属一律享受抗日军人家属待遇；
11、 红军游击队集合途中，国民党军队不得堵截和追击，如发生冲突，由国民政府负责；
12、 上述条款限于鄂豫皖地区，凡属全国性的问题和红军番号的最后确定，应由两党中央决定。
国民党"鄂豫皖边区督办公署"提出八项条款：
* 1、 不经许可不许扩兵；
* 2、 不打土豪；
* 3、 不破坏交通；
* 4、 军事行动要事先呈报；
* 5、 彼此不得报复以前的仇恨，停止一切敌对行动，以利抗日；
* 6、 友军集中后不得在各地保留便衣队；
* 7、 不得在国军中发展中共党员；
* 8、 鄂豫皖红军所有人员包括便衣队一律于三个月内到黄安七里坪集中；
28日，国共双方代表在岳西县九河朱家大屋举行停战协定签字仪式。高敬亭以红28军"军政治部李主任"身份和李守义的化名，与何耀榜代表鄂豫皖红军游击队出席签字仪式。高敬亭和刘刚夫分别代表双方在协议书上签字。至此，实现了鄂豫皖边游击区的国共合作。
（二）鹞落坪会议和七里坪集中整训
鄂豫皖边区党和红军游击队与国民党地方当局和平谈判的过程，也是鄂豫皖边区党和红军游击队从反对国民党"清剿"的游击战争向反对日本帝国主义侵略战争的转变过程。
在这个历史性转变当中，红28军领导人自觉学习、深入领会党的政策、方针、路线起到了关键的作用。由于采取了较为妥当的方式，使鄂豫皖边党组织和红军游击队及时跟上了全国形势发展和全党斗争方针的转变，较好地把握了党所领导的军队在新形势下的新任务。在与党中央长期隔绝联系，斗争形势极为艰险复杂的情况下，能够自觉完成这个转变是非常难能可贵的。
在红军指战员当中，有相当一部分人转不过这个弯子，这是因为他们对国民党长期的残酷的"清剿"，屠杀共产党员，红军伤病员、人民群众的罪恶恨之入骨，根本不相信国民党能和共产党坐下来谈判，别说还要"共同抗日"，有个别人甚至产生"革命到底"的想法。
为了使广大党员、红军游击队和人民群众的思想真正适应新的形势发展，迅速统一到党的联合抗日的斗争旗帜下来，肩负起新的历史使命，1937年7月底，高敬亭在岳西县鹞落坪召开了干部会议。会议着重阐明了在民族存亡的危急关头，举国一致抗敌的必要性，统一了与会人员的认识。同时，会议提出要提高警惕性，防止国民党背信弃义，搞突然袭击。
会后，高敬亭分别派出人员到鄂豫皖游击区各地所属部队、地方武装和便衣队进行传达，宣传党的联合抗日救国的方针和国共合作等抗日民族统一战线政策，通过深入细致的思想工作和耐心的说服教育，使边区人民和部队指战员们能以大局为重，把个人和家庭的牺牲暂且放在一边，以党的利益和民族的利益为重，坚决按照党中央的指示开创抗日救国的新局面。与此同时，传达了各部队向七里坪集中的指示，为了确保部队集中的安全和顺利，重新规定了各部队的集中时间和行动路线。
8月底，高敬亭派胡继亭、林维先率特务营和手枪团第2分队去平汉路西，向鄂豫边红军游击队传达了国共合作的精神和进展。
9月中旬，红28军所属各部队以及各地党组织领导的地方武装陆续向以黄安七里坪为中心的地区集中。部队在开进途中，以中国工农红军第28军的名义沿途张贴布告，既是政治宣传，也是集合队伍的口号，让广大人民群众和国民党官兵都知道，红军游击队为了进行抗日，与国民党军进行合作，绝对不是投降国民党。并且可以使愿意参加红军游击队的志士仁人和失散的原红军指战员迅速集中起来参加抗日斗争。
不久，除了红82师特务营和手枪团第2分队仍在确山竹沟地区外，其余全部集结完毕。红28军军部和手枪团集中在黄安县七里坪；红244团第1营集中在礼山县宣化店；鄂东北独立团集中在礼山县黄陂站；各地便衣队集中在黄安县两道桥。
党中央十分关心长期失去联系的鄂豫皖边区的斗争及其国共和谈的发展进程，并在恢复联系后及时给予了具体指导。
1937年9月7日，高敬亭、何耀榜收到了由郑位三转交的中共中央的指示信，喜不胜言。9月9日，高敬亭和何耀榜即将鄂豫皖边区的情况向中央写了一份非常详细的报告，并请示与国民党谈判的有关问题。 毛泽东在收到报告后，两次致电林伯渠，就鄂豫皖边区谈判和部队集中应坚持的原则问题，作了重要指示。如：在部队谈判改编中，一定要坚持独立性；不要收回各县便衣队；不让国民党派人来安插到红军部队，以及必须防止国民党军队的突袭。
毛泽东还亲自安排派出郑位三、肖望东、张体学、程启文四位同志从延安到七里坪，看望鄂豫皖边红军游击队和人民群众，进一步传达和明确中共中央关于谈判、改编、国共合作等有关问题的政策界限。他们巧妙而又策略地将国民党任命高敬亭为"工农抗日联军挺进司令"的委任状退回去，并向刘刚夫声明，红28军改编番号必须由两党中央共同规定，原谈判中所拟番号无效。这样，鄂豫皖边游击区的国共和谈，就在中央的直接领导和具体指导下，胜利而圆满地完成了。
9月下旬，鄂豫皖边红军游击队和近4000人民群众在黄安县七里坪召开祝捷大会，郑位三在会上报告了全国抗战的形势和前途，通报了平型关大捷的喜讯，表彰了鄂豫皖边红军游击队和人民群众三年来坚持游击战争所做出的巨大贡献。报告再次传达了中共中央关于建立抗日民族统一战线的指示，号召边区人民在新的历史时期，为夺取抗战新胜利而努力奋斗。
10月下旬，红28军特务营和手枪团第2分队从确山县竹沟回到黄安县七里坪，与红28军主力会师。至此，红28军各部和鄂豫皖边游击区各级党组织所属之地方武装，便衣队全部集中，共1800余人。
为适应抗日战争的需要，全面提高部队战斗力，部队集中以后，在郑位三、肖望东等的具体帮助下，从思想、政治、军事等方面进行了全面整训。在七里坪秦家祠堂军办了连以上干部轮训班。主要学习毛泽东的《中国共产党在抗日战争时期的任务》、《为争取千百万人民群众进入抗日民族统一战线而斗争》等文章。还在这里举办了青年训练班，培养参加革命的青年学生700多人。
中共中央先后派聂鹤亭、郭述申、戴季英、方毅、彭康等人来到七里坪，检查、指导部队整编工作，组织干部和青年轮训，高敬亭除了负责日常领导工作，
也经常参加和协助保障轮训工作。轮训干部回到部队，组织连队干部战士学习、讨论，提高认识、武装思想，同时展开了军事技、战术训练。
12月29日，高敬亭、何耀榜到汉口参加中共中央长江局召开的关于讨论各游击区和部队工作的会议，长江局负责人听取了高敬亭关于鄂豫皖边区军事工作的报告，并对鄂豫皖边区目前的工作重点作了具体的指示。 国民革命军第18集团军参谋长叶剑英从汉口到七里坪，视察红28军整训情况和东进抗日的准备工作。在此期间，叶剑英向高敬亭详细讲述了抗日民族统一战线的方针政策，分析了皖中、皖东地区的形式，部署了东进抗日的作战意图和创建敌后抗日根据地的任务。
(三)编人新四军第4支队，东进抗日
1938年1月22日，中共中央代表团与长江局作出关于鄂豫皖边区工作的决议，责成鄂豫皖党组织在巩固和扩大统一战线的基础上，尽力扩大部队，以增强抗日力量，决定由高敬亭、郑位三、吴先元、郑维孝、林维先、胡继亭及政治部主任等7人组成新四军第4支部队军政委员会，高敬亭为军政委员会主席。同时，成立中共鄂豫皖特委，郑位三为书记，继续领导鄂豫皖边区的斗争。
2月中旬，遵照中共中央和长江局的指示，鄂豫皖边红28军以及鄂东北独立团等地方武装、便衣队，同鄂豫皖边红军游击队一起，正式改编为国民革命军新编第四军第4支队。支队司令员高敬亭，参谋长林维先，政治部主任肖望东（未到职，后由戴委英接任），经理部主任吴先元。支队下辖第7、第8、第9团、手枪团和一个直属队。
第7团由红28军第82师第244团、新兵营组成，下辖2个营，团长杨克志，政治委员曹玉福，参谋长林英坚，政治处主任胡继亭；第8团由鄂豫边红军游击队组成，下辖3个营，团长周骏鸣，政治委员林凯，参谋长赵启民，政治处主任徐祥亨；第9团由鄂东北独立团、红28军第82师特务营组成，下辖2个营，团长顾士多，政治委员高志荣，参谋长唐少田，政治处主任郑重（郑如星）；手枪团由红28军手枪团和部分新兵组成，团长詹化雨，政治委员汪少川；直属队以原红28军司、政、供、卫人员为基础，组成支队参谋处、政治部、经理部、卫生部，下辖特务连、通信连、交通队等。全支队共3100余人。
与此同时，新四军第4支队留守处也在黄安七里坪成立，由郑位三、何耀榜、刘名榜、吴名杰、江子英、田东等33人组成，郑位三任书记，田东任主任，领导部分武装，保卫边区根据地。
3月8日，新四军第4支队奉军部命令，在七里坪召开东进誓师大会。成千上万的人民群众涌到七里坪，含泪相送人民子弟兵。会后，高敬亭率领第7团、第9团和手枪团从七里坪出发（随后第8团从确山县竹沟镇出发），东进皖中、皖东抗日前线。至此，鄂豫皖边红军游击队胜利完成了由国内战争向抗日民族战争的战略转变，历史翻开了崭新的一页。
（金寨县党史县志档案局 胡遵远 搜集整理 ）
