马萨乔 纳税银 2.46×5.97m 约1427年，意大利佛罗伦萨圣玛利亚·卡尔米内教堂布兰卡西礼拜堂
怀揣着对文艺复兴艺术的憧憬，笔者前往文艺复兴的原乡意大利。在那里，视觉的冲击与我此前接受的知识、听闻自然融合，令我更为深刻地认识了文艺复兴艺术中的人文精神、人性之美。
中世纪宣传宗教的绘画艺术在文艺复兴时期因人文主义思想的兴起，开始出现尘世的气息，显现出对人的肯定、对现实生活的描绘。这种转变不是一蹴而就，而是循序渐进展开的。
开端：从平面到立体的尝试
13世纪后期至14世纪中期，绘画的世俗化初见端倪。这一时期的作品具有明显的拜占庭美学和哥特式的风格。但细观作品，我们发现艺术家们为摒弃平面的装饰效果、人物的程式化，开始表现立体空间和人物个性。
乔托被誉为文艺复兴的第一个画家。“他在艺术上发现了人 ,把人从神学图解的牢笼里解放了出来,请入了造型艺术的殿堂。”在《宝座上的圣母》中，他赋予了画中人物隐藏在衣褶后的圆润体积，并通过人物表情的刻画来注入情感，虽然在绘画技法上略显朴拙，却是对中世纪绘画的巨大突破。
发展：科学与艺术的结合
14世纪后期至15世纪，绘画开始呈现出国际哥特式风格与文艺复兴风格交叠并存，并逐渐向文艺复兴风格转变的态势。
国际哥特式风格的作品因精致繁复、带有明显的贵族化的优雅，关注细节的自然主义特征，而倍受贵族青睐。国际哥特风盛行的同时，具有人文主义精神的艺术家们继承了乔托现实主义绘画的传统，将解剖学和透视学运用于画面。
马萨乔善于利用光影变幻再现真实。在《纳税银》中他巧妙的利用光线下的衣皱和人物脚下的影子表现人物的体量感，并通过处理近远景的虚实、色调冷暖来塑造空间关系。曼坦尼亚偏爱通过科学的透视来描绘对象。他在《哀悼基督》中采用大角度的透视来展现人物的体积。在灰褐色色调的渲染下，基督的痛苦、哀悼者的悲痛被无限放大，让这幅仅有68×81cm的作品产生了震慑人心的悲壮情感。波提切利受唯美主义思潮的影响，充满了想象力和诗意。《维纳斯的诞生》中，裸体的维纳斯面露妩媚与迷惘，羞涩地站在贝壳之上。西风神将她吹向岸边，春神赶来为她披上锦衣。波提切利用极富节奏感的线条描绘体积，用和谐的色调变化营造了如诗般的抒情意境。
鼎盛：艺术规范的建立
15世纪末至16世纪20年代，绘画理论与技法得到空前发展，完美和谐的艺术规范得以建立，文艺复兴迎来了鼎盛时期。这一时期的作品中，人普遍占有压倒一切的地位，并具有独立的精神与性格。
《最后的晚餐》是文艺复兴盛期的代表作品。这幅壁画带给观者的是无尽的震撼，它像一部哑剧，却传达出场面的嘈杂。当基督说出门徒中有人出卖他时，门徒们开始躁动不安，而画面中心的基督却异常的平静淡然。如果说动与静造就了戏剧般的冲突，那么明暗技法的运用则增添了画面的神秘。画中的人物笼罩在微妙的光影变化中。基督虽没有光环，但窗外光线为他“加冕”。犹大虽“混迹”在门徒中，但达·芬奇又利用光影揭示了叛徒就在阴暗之中。在这幅作品中我们看到了人性与情感的高度融合。
米开朗基罗的西斯庭教堂天顶壁画也是盛期绘画的丰碑。画家以旺盛的创造力，气势磅礴地描绘了大量的故事情节，并表达了丰富的情感内涵。《创造亚当》是天顶画中最具创造力的一幕，表现了完整的生命即将诞生的一瞬间。画面的一边，具有结实体魄的亚当浑身无力的半倚在山坡上。另一边，慈父般模样的上帝在天使们的扶持下从天中飞来，准备为亚当注入灵魂与能量。米开朗基罗将画面定格在了他们的手指即将触碰的瞬间，让人与神出现在同等的位置上。
如果用“壮美”形容米开朗基罗追求的人物形象，那么拉斐尔笔下的人物则展现了一种“秀美”。《带金莺的圣母》中，圣母走下云端，摘掉光环，变身为面容清秀的年轻母亲。她的目光温柔地注视着依偎在她身前把玩金莺的圣婴与约翰，圣婴的脚踩在圣母脚上的小动作更加显现浓浓的母子深情。这幅作品在构图和颜色处理上也尽显和谐的美学规范。圣母与婴孩构成了稳定的三角形，婴孩的暖色皮肤与圣母蓝紫色披风也构成了一种冷暖和谐。
过渡：继承与创新
1527年，罗马大劫不仅使罗马经济一落千丈，还结束了文艺复兴的全盛时代。在同一时期，威尼斯却因地域环境的优越，政治的开明呈现繁荣的景象。生活的富足加速了世俗文化的发展，威尼斯画派在这种情势下开始歌颂世俗生活和自然风光。
《加纳的婚礼》取自《圣经新约》中基督在加纳城参加婚宴并展现神迹将白水变成酒的故事。不过委罗内塞将其转变成了世俗的场景，他把精力放在了对这场盛大婚宴的表现上。穿红着绿的宾客、富丽的建筑、贵重的器具以及锦缎绣花桌布等细节的描绘尽显婚礼的豪华。音乐、舞蹈、美食与酒，享乐主义的情调充斥于画面，比现实生活更加引人入胜。
16世纪还诞生了一个强调个性、追求奇异效果的样式主义。在威廉·弗莱明、玛丽·马里安编著的《艺术与观念》中提到，“从某种意义上，样式主义可以被认为是文艺复兴盛期某些理想的延伸和集成，抑或说是一种适应性变异”。样式主义的艺术家打破了和谐均衡的古典美学规范，追求主观的真实以及风格化的装饰效果。他们画面中的空间关系是模糊的，人物比例也是变形的。比如帕米贾尼诺的《长颈圣母》中，圣母有着好似天鹅的脖子，她的手指以及圣婴的身体也细长的不合逻辑。构图上也有失均衡，人物拥挤在画面的左边，右边只有一个光秃秃的不承重的柱子，还有一个不及圣母小腿高度的圣徒。画面极度精致细腻却充满了怪诞与形式化。
文艺复兴是一个探索的时代，艺术家们在美术创作中极力表现现实世界和“人文主义”思想。他们通过不断地尝试，努力让“神”走下“神坛”走向人间，并赋予“神”人的性格与情感。自此之后宗教叙事性绘画与风俗画的界限不再泾渭分明。最为重要的是，文艺复兴时期作品所体现的和谐均衡的美学思想、科学的透视技法以及个性化的绘画语言,对后世的美术发展产生了深远的影响。
