本文作者石中元撰写的论文“老子出版古今谈”、载河北《旧书信息报》2002年7月22日。“东方哲人的宇宙歌——我读《道德经》”、载《东方文化》杂志1994年5期，2011年12月此文获安徽国际老子文化交流协会：“老子与道”征文比赛优秀奖。20世纪80年代的《青年文摘》、《新华文摘》转载过他撰写的“十谈现代文明病”、“人类回到了半健康时代”等随笔文章。
重续天道人伦：“天、地、国、亲、师”
石中元 撰文
过去，中国人家家户户过春节时，堂屋里的神龛上都会换上新写的“天地君亲师”的牌位。牌位的上面大多是四个字，如“文正家丰”、“祖德流芳”等。有的神龛下面还会贴上一个“福”字，或者是“余庆堂”等字样。
“天地君亲师”牌位的两边是对联。流行的对联有：“一念不忘天地德、寸心常报祖宗恩”;“敬天敬地敬祖宗、求福求寿求平安”；“祭祖宗一柱清香必诚必敬，教儿孙两行正业曰读曰耕”。
“天地君亲师”的牌位用上等木材刻成，也有写在红纸贴在正墙之上，或立于家族祠堂之中，以寄托对天地的感恩之情，对祖宗的怀念之情，对君师的尊重之情，呈现出了敬天法地、忠君爱国、孝亲顺长、尊师重教的人文精神。两千年来的人文精神，一直延续到20世纪30年代的民国时期，直到1966年“文革”才彻底消失。
为什么两千年来，家家户户都有“天地君亲师”？
一、上天——敬天祈福、天道酬勤
“天”指“上天”，也称苍天、上苍。何为“上天”？古代人常以为天是主宰人生的神。天在能给人福泽的同时,也能给人灾难。
《千字文》首句：“天地玄黄，宇宙洪荒”。从意义上来说，天地玄黄指的是天道高远，玄之又玄，深不可测，是人类现有的智慧不能理解的，所以叫天玄。地黄从意义上来说，也代表地道的深邃，赞美大地有长养和哺育作用。《易经》有“天地氤氲，万物化醇；男女构精，万物始生”之说。没有四季阴阳的交替，大地上的万物怎能生长?阴阳交合，万物乃生，讲的就是天地之道和阴阳之变的道理。
为什么要敬天？天不言语，以灾异谴告。古人认为，人积善德，天降吉祥，人积恶行，天降灾殃。故，人要敬畏上天、尊奉祖先。“敬天祈福”、“仁者爱人”。“仁爱”的含义是富于同情心，关心他人，团结和睦。
过去的中国人信仰天地祖先神灵，家家户户设立“天地君亲师”牌位，大年初一第一件事就是，在牌位面前焚香顶礼，以此延续香火、传承文明。
“敬天祈福”是为了我们自己内心的安宁和社会的和谐。为了安宁和谐，理应“天道酬勤”。上天眷顾勤奋的人，勤奋的人会得到更多的回报。
二、下地——增厚美德、容载万物
地发千祥,土生万物,人类是天地所生所养。据科学研究，我们居住的地球诞生于46亿年前。与地球相比，人类的诞生是何等的渺小。“地者万物之本源，诸生之根源也”，大地上生长的万千物种能够满足人们的衣食住行，故有“大地母亲”之说。大地母亲给了我们太多的恩泽，却从未向我们索取回报。为表达对大地的敬仰，为保证农业丰收，过去的中国民间有祭拜土地神的仪式，而皇帝则祭地。北京的地坛公园是我国现存的最大的祭地之坛，是明清时期皇帝祭祀“皇地祗神”的场所，承载着人们对风调雨顺、五谷丰登的期待。祈求天地神明，护估中华儿女。
古代中国人认为天地最大，它包容万物。对天地的理解是:天在上，地在下；天为阳，地为阴；天性刚，地性柔。在易经中，乾是天，坤是地。《周易》卦辞有“天行健，君子以自强不息”，“地势坤，君子以厚德载物”。天的运动刚强劲健，为此君子应刚毅坚卓，自强不息。大地广大、厚实和顺，为此君子应增厚美德、容载万物。
天公广大，万道祥光施德泽；地母宏深，十方瑞气护康宁。天地化生万物，人乃天地所生，所以，读书人要为天地立心。
三、君国——日月同光，四时合信
《中国朝代歌》有各种版本，其中有：“三皇五帝始，尧舜禹相传”的句子。从传说中的伏羲女娲，到炎帝黄帝、尧舜禹、汤文武、周公，均为有道明君。这些明君，奠定了人伦大纲，为人间社会出了巨大的贡献。因此，尊称为“天子”，天子代表天地，管理百姓。天子就是以天为父，以地为母，与日月同光，与四时合信，理应受到尊崇。
贤明的国家领袖是百姓之福。具有合法性的君主能够带来稳定的社会秩序，而乱世中的百姓是难以生存的。人们在安定社会中得到福利与恩惠，就有必要感激国家的正常运转。
将“天地君亲师”中的“君”字去掉，换成了“国”字，变成了“天地国亲师”，这种排序方式符合当代理念。“忠”不再是效忠君（皇帝），而是忠于人民共和国，体现了公民意识和群体意识。
荀子说：“天地生君子，君子理天地。君子者，天地之参也，万物之总也，民之父母也”。天、地、人三者的关系，中国人称之为“三才之学”，只不过其中的“人”被细化成了“君”、“亲”、“师”三个层次而已。“天、地、君、亲、师”既有“道”又有“德”，构成了自然与人文的和美世界。
四、宗亲——尊宗敬祖，孝悌仁义
宗亲指同宗的亲属，就是血亲先祖，直系血亲的血缘关系。包括生出自己的长辈(父母，祖父母，外祖父母以及更长的长辈)和自己生出来的晚辈(子女，孙子女，外孙子女以及更晚的晚辈)。求佛不如求祖先，积德行善就是佛；拜神不如拜父母，没有祖先哪有神仙？百善孝为先，供奉牌位，祭拜祖先乃人间大孝。
族亲，即同族的亲属。中华民族的每一个姓氏的传承实质是炎黄子孙的奋斗史和发展史。姓氏溯源是寻根文化，寻找连接，传承生命，接续道统。
这个道统便是尊宗敬祖，孝悌仁义。对长辈要孝顺，对同辈要友好，对朋友要宽容，对晚辈要慈爱，夫妻之间要有礼遇。在一个姓氏的大家族里,大家亲情无间，都可以攀到亲戚。如果对亲情熟视无睹，对家族漠不关心，对先祖不尊不敬，这是一种不友好的缺德行为！
现代社会，交往日益密切，地球已成村落。现代社会的进步，其中的原因之一就是废除了宗法制度。天时所向地利归,人和居中万事易。所以，讲亲情不等于无原则，不等于不分青红皂白。既要重视家族圈子，也要跳出家族圈子，更要有家国情怀、国际视野。凡是有悖于大众利益和社会公平、公正的一切宗亲续谱活动，都不在“宗亲”之列。
五、从师——修身内省、格物致知
如果说父母孕育了人的身体，那么老师就培育了人的心灵。“师”由圣贤来代表，没有圣贤教化，不可能成为社会上有用的人。中华文化从一开始就是修身内省文化。被尊为“人文初祖”的轩辕黄帝是一位修炼道人。他仰观天文、俯察地理，教化百姓过着顺应天道的生活。
心静菩提现、放下皆尘烟。历代圣贤给人们立下了修身内省、格物致知的人生观。一切有成就的人都是学来的，学习决定人生，实践决定人生。“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”（见《论语·学而》）儒家自孔子开始，特别强调反省对于一个人道德修养的意义，并视之为学习成长的途径。
以孔子为代表的“师”，不仅传授文化知识，而且是人们心灵根源的导师。
结束语：天为大，其次是地，再者是君，继之是亲，最后是师
天——妙造自然；地——山川不老；人（君亲师）——事在人为。过去，国家体制只到县一级，不进入乡村社会，乡村社会有着较大的自治权，但又能始终保持国家认同理念，并以高度的凝聚力维持社会安定的礼俗秩序，省去国家行政编制和大量的人力财力，从而减轻了老百姓的负担。这是一项了不起的文化奇迹，其中便有“天地君亲师”的教化风俗，神龛上的牌位发挥了积极的作用。
天地君亲师是中国传统文化特征的体现。其中的“君”可改为“国”，即“国”、“亲”、“师”。国、亲、师三种人间力量，则象征着爱国、宗亲、尊贤三种道德精神。
“天地君亲师”肇始于《国语》，形成于《荀子》，后在民间社会广为流行。由于深入人心，对民众的物质生活和精神生活产生了很大影响。钱穆先生指出：“天地君亲师五字，始见荀子书中。此下两千年，五字深入人心，常挂口头。其在中国文化、中国人生中之意义价值之重大，自可想象。”
我思之、寻之: 寻找敬天知命，寻找尊道重德，寻找“仁、义、礼、智、信”，寻找五千年来的传统价值观。我寻之、思之: 仰无愧于天，俯无愧于地，行无愧于人，止无愧于心。
今天还应该继续供奉“天地国亲师”牌位。所谓"文化复兴"就是对人伦纲常的再续，对优秀传统文化的回归；再续于天道人伦，回归于历史源头！
湖南省汩罗镇瞭家山社区房中供奉的牌位：天地君亲师！2019.11.4日下午石中元拍照。
