龙虾，在乡村的沟渠、湖泊、稻田中很多。你看，龙虾头、胸粗大，外壳坚硬、腹部短小、背腹扁平（可以伸缩），举着大钳子，生猛威风。前些年，没有人专门养殖龙虾，人们捕捞的尽是野生龙虾。随着野生龙虾的减少与市场需求的增加，有很多农民开始养殖龙虾，此时，龙虾的价格开始上涨了一些。
捕之趣
谈到小龙虾，还要从我小时候说起。我记得，在我童年的时候，龙虾与狗肉一样，是受人轻贱的，压根儿上不了台面。记得那时，一旦到了夏季，一只只的龙虾们便被村民们捉住了，丢在麻袋里装着，甩上拖拉机，拖到村口，即便是很便宜的价格，亦无人买去煮食。勉强遇到龙虾贩子，他出五十块钱，然后就可以把一车全部拖走，你还要感激涕零，讨好似的说："真感谢！下次还要，一定来找我！”
那时候，村民们好像对小龙虾，根本毫不在意，在他们的观念里，还不如一锅白斩鸡来得痛快！一个很明显的原因便是，龙虾肉尽是硬壳包着，并且肚腹上黢黑黢黑的，特别脏，很难洗干净，忙于农活的大人们哪有闲情逸致坐下来一个一个地剥呀洗的。
那时候的龙虾全是野生的，不像现在全靠人工养殖。捕龙虾的方式也很特别，不是像现在用网捕捞，而是一个一个地钓。钓龙虾是我们一帮小伙伴们每天最喜欢的游戏，钓起来就忘乎所以，并且乐此不疲。说到钓龙虾，那可有趣了。想钓龙虾，夏季首选的地方是在绿树成荫的下面，树荫下面波澜不惊，靠岸的水草不是很旺盛。小虫豸、小鱼虾等最喜欢在此处“遨游”，因为这里微生物富足，还很“偏僻”，属于龙虾的乐园。
通过一段时间的观察，我觉得有些龙虾很愚笨。或者可以这么说，它们是“旁若无人”，常常露出盔甲，靠着水面的马齿苋呼吸、觅食。有些地方的龙虾，“闲着没事”还会抱着芦苇向上爬，甚至于会爬到芦苇的顶部。当然，这些龙虾自然很轻易地失去“自由”，成为别人的果腹之物。
那时，随便找到一处小沟或者水池子，挑着竹竿，竿头系着绳子，绳子上系着癞蛤蟆肉（青蛙肉、螺蛳肉）。端坐岸边，将肉块甩到水里，不需要几分钟，一定有龙虾啃肉。这时，你只需要轻轻一提竹竿，龙虾便会露出水面，一般是一只，有时是两只或三只，倘使太急，机警的龙虾会松开肉块掉下去。钓起龙虾后，千万不要从正面去抓它，应该绕到它的背后，趁其不备掐住它。倘使不这样，它会夹住你的手指的，非常疼。
吾乡陈老涟晚年画《幼时钓虾图卷》，有小注云：“余少时尝以棉花为饵钓大虾，虾足钳其饵，钓丝起，虾随钓丝起出水，钳尤不解。只顾一食，忘其登岸矣。”画里的虾是龙虾，不是青虾。夏天的时候，大雨还没有下，孩子们穿过碧绿荷叶围绕的田埂，在水池边，举起挂了饵的竹竿，将细绳子抛到水里，耐心地等待龙虾上钩。清亮的水面倒映着孩子们稚嫩的脸。小龙虾则潜身于荇藻间，偶尔一弹，销声匿迹。钓小龙虾，孩子们获得的乐趣超过吃它的乐趣。
在水质清澈的地方，还可以看到龙虾在水底爬来爬去，似乎自适其适，恣意足乐。龙虾看到了肉饵，开始会后退两步，仔细观察，确定没有危险后，再快速地举钳夹住肉块。龙虾性贪婪，在被人提出水面的时候还不肯放手。那呆呆的样子，让人忍俊不禁。只要能耐住性子，自然可以钓上半桶。
有的人很能干，白天钓了虾子，傍晚又用秧架子挑起虾笼，慢慢地放入水塘或者水沟里。待至第二天清晨起笼的时候，你会得到意外的惊喜。为什么这么说呢？这是因为虾笼里不仅有龙虾，还有小泥鳅、细黄鳝、小黄颡等等鱼虾。或许你会从虾笼里倒出一只凶恶的水蛇子，请你不必讶异，这在乡下是稀松平常的一件事情。
但有些龙虾经常在河岸的淤泥里打洞，然后藏在里面，产卵生子。对于这样一种情况，我亦有办法，那便是拿了锹去挖土，直到挖出那只龙虾。龙虾不会屈服，还会向我张牙舞爪，表现自己的愤怒。
还有一次，我在路边发现了一只龙虾，于是弯下腰，准备抓住它。这龙虾的大螯很长，长须颤抖飘忽，瞪着小眼，口里滋着白沫，作出要攻击的样子。谁料，龙虾擎着两只大钳子，“雄赳赳、气昂昂”地冲向我。我很恼怒，多次伸手去抓它，却以失败告终。观察之后，我觉得龙虾的钳子虽然凶猛，却只能顾及前面，攻击范围有限，只要从背后捏住它的硬壳，纵然它“呲牙咧齿”亦毫无用处。记住，抓的时候要快，不然会被它的钳子夹住，很疼的。
食之乐
龙虾除了有捕捞带来的趣味，还有食之产生的愉悦和快乐。吃龙虾的方法有很多，可以说五花八门，有清蒸、蒜蓉、爆炒、麻辣虾球等等做法。前些年常见的有油焖大虾，如今新添了卤虾。不管怎样，只要味道足够好，便会令人馋涎顿生，忍不住啧啧轻叹。从前，老人戏耍我道：“吃什么，补什么。”我笑道：“吃了龙虾肉，也只是补一点肉，还能补充什么？”老人道：“龙虾肉，营养很丰富，但是不能多吃，多吃了伤胃。”我说：“知道了，我才舍不得多吃呢。我要留着卖掉。”
小时候，我每次放假回来，总会见到妈妈坐在门口，戴着橡皮手套，修剪龙虾、清洗龙虾。那些盆里的龙虾，长得不大，却很猖狂，举着虾钳来回舞动，好像准备与妈妈“血战到底”。妈妈刷刷剪剪，要反复清洗，直到干净为止。
妈妈告诉我，买回活蹦乱跳的龙虾，必须先用盐水泡上一两个小时，促使龙虾吐出肚子里的脏物。再用刷子反复刷龙虾腹部上的附着物，刷干净为止。再用剪刀剪去龙虾的胡须。
我帮妈妈点燃灶口的火，然后“哄”地一下子，里面烧起来了。妈妈倒下油，拿着锅铲，翻炒龙虾，按照熟透的程度，相继倒下花椒、姜末、葱花、蒜泥等等佐料炝锅。渐渐地，我会闻到爆葱姜的香味，接着便是呛鼻的辣味，很可能让人连续打几个喷嚏。再加入生抽、料酒、啤酒等等，焖上半个小时后，淋上一点海鲜酱油起锅。
有一次，我招来了几个好友，妈妈忙里忙外，弄了一大盆油焖的龙虾。你瞧，红彤彤的龙虾壳上，淌着油珠，闪着亮光，个个蜷曲成弓。带着塑料手套，掐头剥壳，蘸着醋或油辣子，咀嚼龙虾背部雪白的肉。大伙欢快地吃，连大钳子都嚼碎了，舔里面的嫩肉，享受那份过瘾和酣畅。
其中，有一个人是专门起早摸黑收购龙虾的，他告诉我，龙虾装箱之前，还要按个头大小分开。在一般的情况下，龙虾个头越大，价位越高，反之亦然。他还告诉我们，清蒸的做法：需要选择很新鲜的龙虾，抽去后面尾部的肠子，再清洗干净，否则既不好看，又不好吃。
养之道
最近几年，龙虾的价格，在总体上是往上涨的。龙虾作为一种带着田园风味的乡土美食，如今已风靡全国，每年的市场需求量都很大。今年，我在菜市场见到有人卖龙虾，一问，才知道价格已经涨到二十多元一斤了。
不知道你们注意到了没有，城里人对龙虾非常喜欢，大到酒店，小到饭馆，小龙虾均是主打菜。至于路边的大排档，更是把小龙虾当作了金字招牌，觥筹交错、欢声盈耳的热烈场面全是小龙虾带来的。有的商家还推出“吃小龙虾，送一箱啤酒”的活动。三五兄弟，坐在一起，大吃大喝，海阔天空地吹牛，非常开心。
由于市场上每天对龙虾的巨大需求量，靠野生龙虾早已是越来越供不应求了。于是人们便想到了人工养殖龙虾，因为只有大批量地养殖小龙虾，才能满足市场上日益旺盛的需求。最初养龙虾的人基本上都是小规模的，属于小打小闹。就是专门挖一个小水池，把里面灌满水，施足肥，然后把龙虾苗放在里面养殖，每天喂食；隔一段时间要定期给池子换水或者给池水充氧，以防龙虾因为缺氧而死。为了防止龙虾在夜间逃跑，还要用高高的围网把池子的四周围起来。由于养龙虾的水面有限，市场上的龙虾仍然处于供不应求的局面，还是不能有效满足人们日益增长的对龙虾的需求。后来人们又发明了一个养龙虾的办法，那就是稻田养殖。
关于稻田养殖，有一种说法是，我们那里有一个农民多年种田，却碰上粮食价格低迷，他突发奇想，在稻田的水沟里挖开水沟，把水沟拓深拓宽，专门养一些小龙虾。岂料，当年因为养虾，多收了五千多元。周围的农民见到后，纷纷效仿，当地政府见到后，还给出了补贴政策扶持农户开展“虾稻共作”模式。
现在在我们家乡湖北的潜江、监利等地，人工养殖小龙虾已蔚然成风，它带动了很多产业，增加了很多的就业机会。由这两地输出的龙虾，经过无数厨师的加工后，被端上了全国各地的餐桌，活色生香，令人大快朵颐。我们监利县近年来还专门为它举办了节日，美其名曰：龙虾节。那样宏大的场面，吸引了国内外的客商、附近的乡民，影响力不小于其它的节日。小龙虾受冷落的时期，一去不复返了。
今年，县委副书记、县长韩旭为监利小龙虾代言，邀请社会各界到小城大爱的监利来做客，吃监利虾稻米、喝监利纯粮酒、品监利小龙虾。
韩旭称监利“用心做大一只虾，全力做强一袋米”，代表湖北开创了稻虾连作种养体系的新格局，成为全国稻虾共作的技术标准制定之地。监利的小龙虾产量大，去年的产量达到15万吨，已连续8年位居全国县级第一；监利的小龙虾品质好，产量大个头大、肉质嫩、蛋白质含量丰富，北京、上海、广州、武汉、成都等地的夜市餐桌上，每10只小龙虾就有1只来自监利。
小龙虾养殖是监利水产的拳头产业，亦是监利父老乡亲的“钱袋子”。在党的政策的温暖和关怀下，现在家乡的各级政府和广大人民群众正奋发有为，全力做大做强小龙虾品牌，造福桑梓，造福几百万监利父老乡亲。
作者 ：湖北省监利县人大常委会 安频
